Los palmitos, cuyo color es el del marfil blancuzco, provienen del sabal palmetto, espinosa palma de corteza dura, que también se conoce con los nombres de palma sabal, sabal de Carolina o (del inglés) "col de los pantanos". Sus tiernos cogollos tienen varias capas por lo que se parecen a los puerros (porros) y tienen un ligero sabor a nueces. Los palmitos siempre han sido una importante fuente alimenticia ya que tienen un alto contenido en fibra, no tienen colesterol y son bajos en grasa y calorías. En Costa Rica, los palmitos también se conocen con el nombre de fruta de pejibaye.